商周时期，履制已经相当丰富，甚至有了专门为天子掌管鞋履的"屦人"，这个时期的鞋，式样、做工和装饰已十分考究，用材、施色、图案也根据服饰制度有了严格的制度，他们与衣裳和头冠配合起来，则形成了我国早期的服装体系。另外，从文献记载来看,最早的鞋履，不论以何种材料制成，都统称为"屦"。战国以后，"履"字替代了"屦"，成了鞋子的通称。大约到了隋唐之时，本来专指"生革之鞋"的"鞋"字，又代替了"履"字而成了各种鞋子的通称。

    俗话说"没有鞋，穷半截"，古代穷人借衣服穿并不少见，但鲜见的是“借鞋”，即所谓“借衣不借鞋”。这是因为鞋子太便宜，草、麻都可以用来做鞋，没有借的必要。所以，古代的草麻鞋别称叫“不借”。

   【鞋子不分左右】

     鞋子分左右脚，这是现在大家都知道的常识。但如果时光能回到100年前，鞋子分左右脚，还是颇为另类的现象。分左右的鞋子，古代称之为“运脚鞋”，古人是不穿的，在几千年的时间里，古人穿鞋始终不分左右。

     左右不分的鞋子是不是很难穿？非也！古代制鞋的材料大多非常柔软，如草鞋、麻鞋，即使用动物皮也处理得很柔软。而且，古人穿的鞋子做得相对宽松，尺码比较大，不会有穿不上或是磨脚的现象。有意思的是，古代鞋子不讲尺码，只说鞋号，称“脚第几”。

    虽然鞋子不分左右，但古人买鞋还是讲左右的。试鞋时，一般会先伸左脚，只要左脚能穿下，右脚就不用试了。这是因为，人的左脚一般比右脚稍长一些，这与手刚好相反。在古代，还有人也因左脚畸长而出名，如楚国的宰相孙叔敖，《荀子·非相篇》中便记其“长左”。

    因为鞋子不分左右，古代制鞋用的鞋楦只有一只。其实，鞋子不分左右国外亦然，西方鞋子分左右距今也不到200年的时间，出现于1818年的美国。中国第一双分左右的皮鞋，诞生于1876年，由上海浦东人沈炳根试制成功，可见穿鞋分左右的历史很短。